BRAVIA Theatre Quad hyödyntää 360 SSM -teknologian kaikki mahdollisuudet ainoastaan neljällä kaiutinelementillä. Tuloksena on ihanteellinen spatiaalinen äänitila, jossa ääni tuntuu kuuluvan paljon useammasta erillisestä kaiuttimesta eri puolilta huonetta.

BRAVIA Theatre Quadin äänenlaatu on erinomainen kaikkiin televisioihin yhdistettynä, mutta yhteensopivan BRAVIA-mallin kanssa se tuottaa entistäkin monipuolisemman äänen. Kaikkien BRAVIA-televisioista elokuvia katsovien kannattaa kokeilla BRAVIA Theatre Quadia.

Hashimoto: Pohdimme myös sitä, miten HT-A9 integroituu sisätiloihin. BRAVIA Theatre Quadissa tämä lähtökohta korostui entisestään, ja muotoilua on uudistettu merkittävästi.

Deguchi: Sony luovassa keskuksessa keskityttiin suunnitteluun, ja siellä on jatkuvasti ideoitu ratkaisuja kotiteatterielämyksiin perustuen entistä suurempiin televisioihin ja muihin kodin katseluympäristön muutoksiin. Eikö olohuoneen isoon ruutuun sopiva kotiteatteri kannattaisi suunnitella ohueksi ja seinään kiinnitettäväksi? Tällaisten pohdintojen pohjalta BRAVIA Theatre Quad -kaiuttimet päätettiin luoda paneelin muotoon. Teknisesti ajatellen litteiden kaiuttimien valmistaminen on melko vaikeaa. Tässä tuotteessa koko kehitystiimi teki yhteistyötä alusta lähtien ja kehitti muotoiluprototyyppiä vahvan tavoitteen ajamana.

Deguchi: Televisioiden ulkoreunukset ovat viime vuosina pienentyneet hyvin paljon, ja edestä katsottuna kuva peittää lähes koko ruudun. Todennäköisesti näkymätön kaiutin olisi paras valinta, mutta todellinen muoto on kuitenkin välttämätön. Siksi olemme halunneet tehdä kaiuttimista miellyttävän näköisiä.

Tältä pohjalta olemme luoneet harmonisen ilmeen suunnittelufilosofian, joka koskee kaikkia televisioitamme ja kotiteatterilaitteitamme. Sen mukaan tuotteiden ja tilojen tulisi täydentää toisiaan ja luoda harmoninen ilme.

Tämä periaatteen pohjalta BRAVIA Theatre Quadin muotoilu on litteä ja selkeä sekä luo vaikutelman toisiinsa yhdistyneistä pinnoista. Muotoilu symbolisoi tunnetta siitä, että ääni hajaantuu tasaisesti tilaan valon ja tuoksun tavoin. Ominaisuuksiensa johdosta tuote myös sijoitetaan erilaisiin paikkoihin ja sitä katsotaan eri kulmista. Pyrimme muotoilemaan tuotteen niin, että se sopii sisustukseen mistä tahansa kulmasta katsottuna.

Deguchi: Jotta pienikokoiset kaiuttimet eivät kaatuisi, niiden alle tarvittiin bassorefleksikanava vahvistamaan bassoääntä. Siksi päädyimme näihin jalustoihin, jotka saavat kaiuttimet ikään kuin leijumaan. Jalustat toimivat samalla myös seinäkiinnikkeinä.

Abe: Jatkossa aiomme tehdä BRAVIA-televisioiden ja muiden kotiteatterilaitteiden ulkonäöstä vakiomuotoisen. Näin voimme tehdä asennuksesta sujuvaa ja saumatonta asiakkaille, jotka ostavat esimerkiksi television ja kotiteatterijärjestelmän yhdellä kertaa.

Ohshima: Kun alkuasetukset on tehty, BRAVIA Connect toimii varakaukosäätimenä, jolla voi ohjata perussäätimiä ja muokata yksityiskohtaisia asetuksia. Se ilmoittaa myös uusista toiminnoista ja järjestelmän käyttömahdollisuuksista. Näin käyttäjät voivat tutustua tuotteeseen sovelluksen kautta ja löytää uusia tapoja käyttää sitä. Jos jokin menee pieleen, sovelluksesta voi myös etsiä ratkaisuja ongelmiin.

Nakamura: Sonyn 360 SSM -teknologia on ainutlaatuinen. Siihen sisältyy etäisyyden mittaus, joka tunnistaa kaiuttimien suhteellisen sijainnin sekä kaiuttimien etäisyyden seinästä. Monopoliantennisynteesiksi kutsuttu teknologia puolestaan luo fyysisen äänikentän. Se syntetisoi useiden, katsojan ympärillä olevien kaiuttimien tuottamat ääniaallot ja luo uudelleen realistiselta kuulostavat ääniaallot, jotka kuulostavat olevan peräisin kuhunkin sisältöformaattiin parhaiten sopivasti sijoitetuista niin kutsutuista phantom-kaiuttimista (eli virtuaalisista äänilähteistä).

Ohshima: Mieti tilannetta, jossa jostakin kuuluu ääntä. Havaitset äänen, kun värisevä ääni kulkeutuu korviin. Jos olisi mahdollista muuttaa näiden ääniaaltojen lähtöpaikkaa ja luoda korviin kantautuva värinä tyhjästä, teoreettisesti puhuen ääni kuulostaisi aivan siltä kuin se tulisi alkuperäisestä sijainnista. Tätä ideaa voi soveltaa elokuvien ääneen. 360 SSM -teknologian peruskonsepti on mallintaa ääni uudelleen ja luoda ilman värähtelyt, kun ääntä toistetaan ihanteellisessa ympäristössä.

Nagahama: Niin sanottu virtuaalinen tilaääni saattaa hyödyntää psykoakustista teknologiaa, joka luo kuuntelijalle vaikutelman tilaäänestä. Tämä vaikutus on erilainen eri ihmisille, eikä se toimi yhtä hyvin kaikissa tiloissa. 360 SSM -teknologia luo puolestaan todellisen äänikentän, joten kuka tahansa voi tuntea äänen aidosti ja vaikutelma syntyy huomattavasti laajemmalla alueella. Spatiaalinen 360 SSM -tilaääni onkin sopiva ratkaisu ihmisille, jotka eivät ole saaneet hyviä tuloksia virtuaalisesta tilaäänestä tai jotka haluavat nauttia spatiaalisesta tilaäänestä koko perheen kesken.

Nagahama: Saat parhaan tuloksen sisällöllä, joka tukee tilaääntä. Voit valita esimerkiksi jonkin Dolby Atmosia tai DTS:X:ää tukevan elokuvan tai minkä tahansa 360 Reality Audio (360RA) -tekniikalla tuotetun musiikin. Toivomme toki, että ääntä kuunnellaan tällaisista sisältöformaateista, mutta 360 SSM -järjestelmä saa minkä tahansa tavallisen stereolähteen, kuten digi-TV:n tai YouTube-videot, kuulostamaan tilaääneltä.

Nagahama: Äänentoistoa kannattaa testata esimerkiksi suuren budjetin toimintaelokuvalla, jonka intensiiviset äänet kuuluvat yläpuolelta, takaa ja kaikista muista suunnista. Näin ymmärtää helposti, miten vaikuttavaa on katsoa elokuvaa tilaäänellä.

Ohshima: Toinen tavallinen tilanne on musiikki- tai teatteriesityksen katsominen. Tilaääni sopii hyvin molempiin. Myös sumopainilähetys sopii tähän yllättävän hyvin (naurua). Kun sitä kuuntelee tilaäänellä, tunnelman kehän ympärillä aistii hyvin ympäröivistä äänistä. Yleisöstä kuuluu huutoja vasemmalta ja oikealta, ja katsoessa tuntee olevansa paikan päällä. Sama koskee toki mitä tahansa muutakin urheilulähetystä, esimerkiksi baseballia tai jalkapalloa. Tilaääni soveltuu tällaisiin lähetyksiin hyvin.

Nagahama: Mitä matalampi äänentaajuus on, sitä suurempi on yksikön amplitudi. Jos samalla yksiköllä toistaa sekä matalia taajuuksia, kuten bassorumpua ja bassoa, että ihmisen puheen kaltaisia keskitaajuuksia ja korkeita taajuuksia, puhe tuntuu kuuluvan amplitudiltaan suurempien bassoäänien päällä, mikä aiheuttaa häiriöitä. Siksi päädyimme kolmiosaiseen kokoonpanoon, jossa keskitaajuuksia ja korkeampia taajuuksia voi toistaa erillisillä yksiköillä. Tämä vähentää häiriöitä ja selkeyttää ihmispuhetta. Näin elokuvien dialogin erottaa helpommin.

Hashimoto: Järjestelmään voi lisätä myös erillisen bassokaiuttimen, joka jykevöittää alataajuuksia. Kannattaa kokeilla itse.

Ohshima: Edellisen sukupolven HT-A9-mallissa oli myös toiminto, joka mittasi neljän kaiuttimen suhteellista sijaintia ja loi sen perusteella optimaalisen äänikentän. Tämä mahdollisti hyvän spatiaalisen äänen myös silloin, kun kaiuttimia ei pystynyt sijoittamaan ihanteellisesti. Uudessa BRAVIA Theatre Quad -mallissa on kaksi uutta mittaustoimintoa.

Nagahama: Testasimme korjaustoimintoa erilaisissa ympäristöissä ja teimme paljon töitä algoritmin optimoimiseksi, jotta tulokset olisivat hyvät kaikissa ympäristöissä. Korjauksessa otetaan huomioon paitsi ympäröivä tila myös kaiuttimien sijainti ja asennus. Jos esimerkiksi kaiuttimet ovat lähellä seinää, siitä kimpoavat äänet voivat häiritä äänentoistoa ja esimerkiksi saada puheen kuulostamaan epäselvältä. Äänenkorjaus ratkaisee tämän ongelman. Tällä on erityisen suuri merkitys seinään kiinnitettävissä kaiuttimissa. Deguchi sanoi haastattelun alussa, ettei kaiuttimia kannattaisi kiinnittää seinään. Olen samaa mieltä. Olemme kuitenkin kehittäneet tuotteen niin, että äänenlaatu on hyvä silloinkin, kun kaiuttimet ovat kiinni seinässä. Äänenkorjaustoiminto varmistaa, että myös ulkomuodoltaan houkuttelevan kaiuttimen äänenlaatu voi olla erinomainen.

Nagahama: Etukaiuttimet tulisi sijoittaa mahdollisimman symmetrisesti, jotta ne toimivat parhaalla mahdollisella tavalla. Takakaiuttimia ei kuitenkaan tarvitse sijoittaa aivan symmetrisesti, sillä oikean vaikutelman voi luoda tyydyttävällä tavalla äänikentän korjauksella. Tilaääni voi kuulostaa hyvältä, vaikka takakaiuttimet olisivat eri korkeuksilla tai eri tavoin suunnatut.

Tanaka: Korostimme järjestelmän kehityksessä äänen suuntauksen leveyttä. Mielestäni sen ansiosta tilaäänitehoste voidaan luoda vaikuttavalla tavalla, vaikka kaiuttimia ei olisi sijoitettu symmetrisesti. Laaja suuntaus maksimoi äänikentän korjauksen tehon.

Hashimoto: Viimeinkin voimme tarjota BRAVIA Theatre Quadin, joka on erittäin suositun HT-A9:n kauan odotettu seuraaja. Sen äänenlaatua, muotoilua ja muita ominaisuuksia on parannettu entisestään. Kuten keskustelustamme on varmasti käynyt ilmi, BRAVIA Theatre Quad on seurausta tinkimättömästä panoksestamme ja koko kehitystiimimme työstä. Toivottavasti voitte testata sitä itse Sonyn myymälässä. Olemme varmoja, että näin ohuen laitteen vaikuttava ääni yllättää.

Nakamura: Kuten aluksi mainitsin, tämä malli on saanut nimen BRAVIA Theatre Quad. Pelkkä nimikin kertoo, että olemme halunneet kehittää järjestelmän, joka toimii hyvin BRAVIA-televisioiden kanssa. Toivottavasti asiakkaat käyttävät tuotetta yhdessä kodin BRAVIA-television kanssa. Näin voi uppoutua realistiseen äänimaailmaan ja nauttia esimerkiksi kuvaltaan ja ääniltään tasapainoisista elokuvista.