Tarkennus kuvaan

Yhdysvaltojen Vermontista alkunsa saaneita Spartan race -kilpailuja järjestetään nykyään ympäri maailmaa. Näissä maastoestejuoksukilpailuissa etäisyydet ovat uuvuttavia, jopa 21 km, ja matkalle mahtuu monenlaisia esteitä: voimia vievää mutaa, nilkkoihin tarttuvaa piikkilankaa, korkeita muureja, köysikiipeilyä ja tulikuoppia. Tähän Ala-Itävallan St. Pöltenissä järjestettyyn tapahtumaan sisältyi sprinttijuoksu yöllä, eli kilpailijat joutuivat selviytymään esteistä kaiken lisäksi vielä pimeässä! Spartan race -kilpailuissa tosiaankin täytyy olla kovassa kunnossa niin henkisesti kuin fyysisesti.

Kilpailujen järjestäjät pyysivät minua kuvaamaan urheilijoita toiminnassa, mutta sen täytyi näyttää täysin aidolta, sellaiselta kuin kilpailijat ja katsojat kokivat sen itse kilpailuissa. Sen vuoksi en saanut käyttää salamaa tai LED-valoja, vaan minun piti tyytyä vallitsevaan valoon radalla. Onneksi se ei ollut mikään ongelma Sonyn Alpha 7S III:lle.

Valitsin Sonyn Alpha 7S III -kameran, koska se sopii niin hyvin tällaisiin hämäräkuvauksiin ja yhdessä 35mm f/1.4 -objektiivin kaltaisen äärimmäisen nopean kiinteän polttovälin objektiivin kanssa se on vieläkin parempi pimeällä. Objektiivin laajan kuva-alueen ansiosta sain kuvaan urheilijoiden lisäksi myös ympäristöä, mikä vaikuttaa merkittävästi kuvan tunnelmaan.

Kuvattuani koko päivän olin nähnyt urheilijoiden ponnistelun ja tunteet heidän koettaessaan selviytyä erilaisista esteistä, ja halusin ottaa kuvan, joka summaisi sen kaiken. Juuri niin tämä kuva minusta tekeekin. Hypätessään tuliesteen yli vain 10 metriä ennen maalia he käyttivät viimeiset voimansa. He olivat täysin uupuneita mutta myös iloisia siitä, että olivat selvinneet radasta. Tällaiset hetket aina inspiroivat minua. Sanotaan, että rautaisella tahdolla pystyy mihin tahansa.

Kuvasin manuaalisella tilalla FE 35mm f/1.4 GM -objektiivin suurimmalla aukolla koettaen saada mukaan mahdollisimman paljon valoa, ja säädin sitten Alpha 7S III:n ISO-arvoksi 3200. Vaikka se on korkea arvo, tiesin, että minun ei tarvitsisi huolehtia kohinasta, koska tämän kameran tuottamat tiedostot ovat niin siistejä. Sain valotusajaksi 1/400 s, mikä riitti pysäyttämään urheilijat viimeisessä hypyssään yli tuliesteen.

Alpha 7S III:ssa ei kuitenkaan ole pelkästään upean korkea ISO-herkkyys, vaan sen automaattitarkennusjärjestelmä on myös mahtava hämärässä. Tämä takaa veitsenterävät kuvat vaikeissakin olosuhteissa. Lisäksi reaaliaikainen seuranta tarkentaa päähän, vaikka kasvot eivät olisi suoraan näkyvissä. Sen ansiosta sain otettua terävän kuvan juoksijoista takaa heidän hypätessään. Monien vuosien urheilukuvausten kokemuksella voin sanoa, että Alpha 7S III on todella harppauksen edellä kilpailijoitaan.