Miksi et purjehtisi avioliiton satamaan upeassa kohteessa? Häävalokuvaaja Maciej Suwałowski on erikoistunut kuvaamaan onnellisia pariskuntia dramaattisissa kuvauspaikoissa. ”Olen erikoistunut häiden kuvaamiseen I-kirjaimella alkavissa maissa”, hän naurahtaa, ”kuten Islannissa ja Irlannissa, joissa ympäristö on niin alkuvoimaista. Italia on myös upea paikka vanhoine linnoineen ja iättömine kylineen, joissa on runsaasti luonnetta.”

Maciej on juuri ennen tapaamistamme palannut Roomasta seminaarista, jossa hän opetti valokuvaajille menetelmiään. ”Monet valokuvaajat haluavat kuvata häitä erikoisissa kohteissa. Paras vinkkini heille on mennä paikan päälle harjoittelemaan. Kuvaa portfolioosi reilusti esimerkkikuvia ennen kuin ehdotat sijainteja oikeille asiakkaille. Matkoilla on kätevää harjoitella kuvaamalla ystäviäsi, niin saat selville, mikä kuvissa toimii ja mikä ei.”

Maciej käyttää hääkuvauksessa mieluiten kahta luotettavaa Sony Alpha 7R V -kameraansa. ”Kameroiden elektroniset etsimet ja automaattitarkennus ovat tärkeitä ominaisuuksia”, hän kertoo, ”koska ne takaavat onnistumisen kuvattaessa suurenmoisia hetkiä. Voin tarkistaa valotuksen ja tarkennuksen elektronisen etsimen avulla ja luottaa onnistumiseen myös kaikkein kiireisimpinä hetkinä tai vastavaloon kuvatessani.”

On ehdottoman tärkeää käyttää luotettavaa kameraa, etenkin kun erikoisissa kohteissa järjestettävien häiden suosio ei näytä laantuvan. Mistä tämä sitten johtuu? ”Monet asiakkaani ovat yksinkertaisesti seikkailunhaluisia toiveenaan yhdistää häät ja matkustelu”, hän kertoo. ”Jotkut taas haluavat mennä naimisiin perintöään edustavassa paikassa. Joillekin asiassa kyse on pelkistä kustannuksista. Itse asiassa”, hän naurahtaa, ”kaupungissa häiden viettäminen voi olla todella kallista, etkä pääse edes matkalle!”

”Joskus minulla on useita tunteja aikaa kuvata eeppisiä kuvia pariskunnista”, hän toteaa, ”mutta joskus vain muutama minuutti. Jos aikaa on rajallisesti, kannattaa mukautua tilanteeseen. Pariskuntia kehotetaan usein ottamaan päivästä kaikki irti, ja valokuvaajana sinun on tehtävä samoin. Huolehdin, että otan upeissa paikoissa pariskunnasta paljon erilaisia kuvia. Astun taaksepäin, otan laajakuvia, tulen lähemmäs, kuvaan yksityiskohtia, liikun heidän ympärillään, kuvaan vastavaloon... Koska on mahdotonta enää myöhemmin palata takaisin Islantiin kuvaamaan unohtuneita kuvia!”

Osana prosessiaan Maciej kuvaa myös pelkkää ympäristöä. ”Maisemat ovat kuin häävieras, jonka kuvaamista ei tule unohtaa”, hän hymyilee. ”Minulle on tärkeää kuvata päivän aikana maisemia, juhlapaikkaa, koristeita ja jopa säätä. Sateella kuvaan sadepisaroiden jälkiä. Asiakkaani ovat valinneet juhlapaikan, joten teen siitä tärkeän osan heidän tarinaansa.”

”Säälle ei tietenkään voi mitään”, hän jatkaa, ”ja jopa heinäkuussa esimerkiksi Islannissa tai Irlannissa voi olla myrskyisää. Pariskunnat eivät kuitenkaan välitä siitä, enkä minäkään. He tietävät, että niin eeppisessä paikassa myös sää voi olla eeppinen. Vaikka en pidäkään kylmästä säästä, rakastan kuvaamista kylmässä. Syleilevien ihmisten kuvaaminen tällaisissa olosuhteissa voi tuottaa uskomattomia tunteita.”

Onneksi Maciejilla on käytössään kaksi Sony Alpha 7R V -kameraa, joilla kuvaaminen onnistuu myös huonossa säässä tai heikossa valaistuksessa. ”Äärimmäisissä olosuhteissa on tärkeää käyttää luotettavaa kameraa”, hän sanoo, ”ja Sony-kamerani ovat kuin ankkuri myrskyssä. On tärkeää, että ne ovat sääsuojattuja. Omat kamerani ovat kastuneet läpikotaisin vesiputousten alla objektiivia myöten ilman vahinkoja.”

Maciej toteaa, että Alpha 7R V -kameroissa kaikkein parasta on niiden tarkkuus, jonka ansiosta hän voi työskennellä joustavasti. ”Suoraan sanottuna 61 megapikselin tarkkuus on liikaa, jos kuvaan tuhansia kuvia päivässä”, hän selittää, ”joten käytän 26 megapikselin Medium RAW -tilaa. Käytän täyttä tarkkuutta ainoastaan tärkeimpiä muotokuvia ja ryhmäkuvia kuvatessani. Älykästä tässä tilassa on se, että voin asettaa mukautetun painikkeen aktivoimaan 1,5-kertaisen rajaustilan. 26 megapikselin FE 35mm f/1.4 GM -objektiivini muuttuu siis yhdellä napin painalluksella samalla tarkkuudella toimivaksi 50mm f/1.4 -objektiiviksi.”

”Juhliminen upeissa paikoissa on hienoa pariskunnille, mutta minullekin on todella tärkeää päästä kuvaamaan tällaisiin kohteisiin”, Maciej toteaa. ”Hääkuvaajat voivat usein palaa loppuun kuvatessaan samoissa paikoissa kerta toisensa jälkeen. Matkustaminen uusiin sijainteihin pitää tarinankerrontavaistoni terävänä ja kuvaamisen raikkaana. Alpha 7R V -kameran tavoin se sopii minulle täydellisesti.”