Minun nimeni on Laura Zalenga ja olen Rotterdamissa asuva Saksasta lähtöisin oleva konseptuaalisten muotokuvien ja omakuvien kuvaaja. Olen suorittanut arkkitehtuurin alan tutkinnon, minkä vuoksi työni visuaalinen kieli on hyvin selkeää ja minimalistista. Tämä jättää tilaa konseptille ja tunteille niin, että ne tulevat esiin, vaikkeivat ne ole voimakkaita.

Pyrin kuvaamaan ihmiset läheisessä suhteessa heitä ympäröivään maailmaan kuvasinpa sitten omakuvaa tai jotakuta muuta. Yhteys, haavoittuvuus ja introversio ovat kuvieni yleisiä teemoja, koska nämä aiheet ovat minulle tärkeitä.

Olit yksi ensimmäisistä, jotka testasivat uutta Alpha 7CR -kameraa. Mitkä olivat ensivaikutelmasi ja mielestäsi erottuvimmat ominaisuudet?

Ensimmäinen ajatukseni pitäessäni Sony Alpha 7CR R -kameraa kädessäni oli, että se on visuaalisesti hyvin miellyttävä. Pidän sen ulkoasusta, siitä miltä se tuntuu sekä muodosta, joka poikkeaa tavanomaisesta Alpha 7 -sarjasta. Kääntyvä näyttö on myös uusi ilahduttava lisäys.

Suosikkiominaisuuteni on kuitenkin tekoälyavusteinen silmien automaattitarkennus. Tätä tuskin tarvitsee selittää: se helpottaa omakuvien ottamista niin paljon. Olin kuitenkin vaikuttunut myös kuvatessani tanssijoita Evan Schwarz ja Wouter Vertogen. Aloin luottaa automaattitarkennukseen niin paljon, että lopetin sen tarkistamisen ja annoin itseni keskittyä sen sijaan täysin asentoihin, valoon ja konsepteihin.

Toinen suuri suosikkini on kuvanlaatu. 61 megapikselin, Sonyn tunnetun korkean ISO-suorituskyvyn ja laajan dynaamisen alueen yhdistelmä on vaikuttava näin pienessä ja kompaktissa kamerassa. Tämä on täydellinen kumppani sen tyyppiseen työhön, jota teen. Voin ottaa tämän kameran mukaani moniin seikkailuihin.

Miten nämä ominaisuudet auttavat sen tyyppisessä valokuvauksessa, jota teet?

Minulle mullistavaa on se, että voin viedä uskomattoman tehokkaan kameran jopa vaikeasti saavutettaviin paikkoihin. Aiemmin minun täytyi joko kärsiä fyysisesti kantaessani suuria varusteita tai valita ominaisuuksiltaan heikompi mutta helpommin kannettava laite, mikä tarkoitti tinkimistä kuvanlaadusta ja ominaisuuksista.

Tämä kamera antaa myös mahdollisuuden luoda entistä spontaanimmin, koska se on helppo kantaa minne vain pienessä laukussa. Sen voi napata mukaansa ja lähteä etsimään tilaisuuksia kulkiessaan kaduilla tai luonnossa.

Kuvaan usein omakuvia, joten olin innoissani uudesta kääntyvästä näytöstä. Se mahdollistaa paitsi sisällöntuottajasovelluksen käyttämisen etäohjauksena, myös kameran näytön näkemisen, jolloin saan lisätietoa ja minulta säästyy paljon aikaa etsiessäni tapoja parantaa kuvaa. Kokeilen usein mielelläni epätavallisen korkeita ja matalia perspektiivejä myös kuvatessani muita ihmisiä, ja joustava näyttö helpottaa tätä huomattavasti.

Alpha 7CR pyrkii tarjoamaan ammattilais- ja harrastajavalokuvaajille heidän projektiensa toteuttamiseen tarvittavan kuvanlaadun, käytettävyyden ja automaattitarkennuksen suorituskyvyn olivatpa he kuinka vaativia tahansa. Pääseekö se mielestäsi tähän tavoitteeseen?

Ehdottomasti, ja mielestäni voi hyvin sanoa, että Alpha 7CR tarjoaa valokuvaajille yhden korvaamattoman asian: lisää luovaa vapautta. Entistä pienempi, kevyempi runko ja tehokkaat tekniset ominaisuudet, joiden ansiosta kameran voi viedä minne vain, milloin vain.

Uusi tekoälyavusteinen automaattitarkennus helpottaa valokuvauksen teknistä puolta ja mahdollistaa keskittymisen siihen, mihin kamerat eivät pysty: luovaan konseptiin, poseerauksiin, tilanteen tulkitsemiseen ja viestintään kuvassa olevien ihmisten kanssa.

Suuren tarkkuuden ansiosta voi paitsi tulostaa kuvan minkä kokoisena tahansa, myös rajata kuvaa merkittävästi ja olla luova jälkituotannossa.

Mitä Sonyn objektiiveja ja lisävarusteita käytit testatessasi ja miksi?

Käytin testissäni FE 35mm f/1.4 ZA -objektiiviani, joka ei ole niin kompakti ja optisesti edistynyt kuin G Master -versio, mutta rakastan sen renditiota. Halusin, että käytettävissä on uskomaton f/1.4-aukko samalla, kun hyödynnän täysin kameran kompaktia kokoa ja keveyttä. Varusteiden pienen koon ansiosta voin myös valita kevyen matkakolmijalan omakuvieni kuvaukseen. Näillä laitevalinnoilla on vielä enemmän merkitystä pitkillä vaelluksilla luonnossa, jolloin laukkujen painolla ja koolla on erittäin paljon merkitystä.

Kompakti laitteisto auttoi myös naapurustossa kuvattaessa, kuten kukkapellolla. Tavoitteeni on, etten herätä ihmisten huomiota kuten kävisi suurempien laitteiden kanssa, jolloin näyttää siltä, kuin käynnissä olisi iso tuotanto.

Testasin Alpha 7CR -kameraa ensin lisäkahvan kanssa, mikä toimi upeasti. Tanssijoita kuvatessani käytin kameraa ilman sitä, ja se tuntui melko mukavalta silloinkin. Painavampien objektiivien, kuten suosikkini 85mm f/1.4 GM, kanssa työskennellessäni käytän ehkä kahvaa tasapainon takia.

Minkä neuvon antaisit sisällöntuottajille, jotka ihailevat sinua ja töitäsi?

Kunpa minulla olisikin jokin taianomainen ohje, jolla olisi merkitystä, mutta minun tietääkseni vaaditaan todellakin paljon kovaa työtä ja runsaasti onnea. Ennen kaikkea olisi ollut hienoa tietää jo aiemmin, että 99:llä prosentilla arvostamistani ihmisistä on ollut, ja on ehkä edelleen, samoja epäilyjä ja vaikeuksia kuin minulla jollain tapaa. Elämme maailmassa, jossa tavoitellaan loistokasta täydellisyyttä enemmän kuin haavoittuvaa rehellisyyttä. Työvuosieni aikana tapaamieni monien ihmisten perusteella sanoisin, että on tärkeää, että oman työn epäileminen ja siihen uskominen ovat hyvässä tasapainossa. On pystyttävä vakuuttamaan ihmiset siitä, että oma taide on upeaa, mutta on myös epäiltävä, ettei se riitä, jottei jää lepäämään laakereilleen ja lopeta kokeilua ja oppimista.

Loppumietteesi?

Kuvittele, miltä ilmeeni olisi 24-vuotiaana näyttänyt, jos minulle olisi kerrottu, että päättäisin eräänä päivänä ryhtyä freelance-valokuvaajaksi arkkitehdin sijaan ja että olisin 10 vuotta myöhemmin yksi ensimmäisistä valokuvaajista koko maailmassa, jota Sony pyytää testaamaan uutta uskomatonta kameraansa. Olen melko varma, että olisin nauranut näin epärealistisille ajatuksille.

Seuraa vaistojasi ja intohimoasi, kamppaile vaikeiden aikojen läpi äläkä kuuntele sitä sisäistä ääntä, joka yrittää saada sinut uskomaan, ettet ole ikinä riittävän hyvä.