Siihen on syynsä, miksi itseoppinut italialainen valokuvaaja Marco Grassi on matkustanut toistuvasti Patagoniaan. ”Kun tänne lentää, näkee vuoret suoraan alapuolella. Unelmakseni tuli nopeasti lentää aivan näiden vuorten yläpuolella pienessä Cessna-lentokoneessa ja ottaa valokuvia avoimesta ikkunasta.”

Yritykset epäonnistuivat eri syistä, lentäjät eivät tulleet paikalle, lentokoneen radiojärjestelmät hajosivat ja lentokone jopa tarvitsi uuden potkurin, mutta vuonna 2019 Marcon unelma näiden kuvien ottamisesta vihdoin toteutui.

Tuona päivänä ongelmana oli, että taivas oli täynnä mantelipilviä. Oli paljon turbulenssia ja pelkään lentämistä. Nousin kuitenkin ylös, asetin Alpha 7R III -kameran silmälleni ja yritin unohtaa pelkoni. Turbulenssi oli hurja, mutta siitä oli hyötyä, sillä olosuhteet olivat upeat, kun ainutlaatuisen muotoiset pilvet levittyivät vuorien huipuille.”

Marco elää ottaakseen kuvia täydellisissä olosuhteissa, kuten hän sanoo, ”Valo on ehdottomasti ratkaisevan tärkeä. Aina kun näen uskomatonta valoa, sellainen hetki inspiroi minua valokuvaajana.”

Yksi näistä inspiroivista hetkistä tällä lennolla oli, kun Marco lensi ensimmäistä kertaa vuoristoalueen valtavien jääkenttien yli. ”Nähdessäni ne tiesin, että minun oli päästävä sinne”, Marco sanoo.

Neljä vuotta kului, kunnes aiemmin tänä vuonna Marco otti Sony Alpha 1 -kameransa ja vieraili toisen kerran jääkentällä. Andien vuoriston alakukkuloilla oli lukuisia haastavia olosuhteita, mutta päivitetyn kameran ansiosta mikään ei pidätellyt Marcoa hänen kuvatessaan nopeudeltaan jopa 120 km/h olleissa tuulissa ja ankarassa lumisateessa. ”Sanon usein, että ei ole kyse siitä, selviääkö kamera olosuhteista, vaan siitä selviääkö kamera olemisesta minun kanssani!”

Alpha 1 on Marcon valinta paitsi kestävän rakenteen myös yleisen suorituskyvyn ja kuvanlaadun ansiosta.

”Pidän Sony Alpha 1 -kamerasta sen nopeuden vuoksi. Kaikki on nopeaa asetusten haarukoinnista kuvausnopeuteen ja tarkennusjärjestelmään. En välttämättä tarvitse tätä nopeutta kuvatessani maisemia, mutta siitä on hyötyä lennettäessä, oltaessa liikkeellä ja kuvattaessa villieläimiä. Lisäksi tulevat dynaaminen alue ja alhaiset kohinatasot. Vuosia sitten minulla oli aina ongelmia kohinan kanssa, mutta vaihdettuani Sonyyn olen ollut ällistynyt siitä, miten laadukkaita isoja tulosteita voin tehdä sillä otetuista kuvista.”

Vaeltaminen Andien alakukkuloilta jäätikölle on hyvin haastavaa. ”Suurin haaste on ensinnäkin päästä jäätikölle. Koko matka on kivistä maastoa, ja säätä on kunnioitettava. On poistuttava niin aikaisin kuin mahdollista, jos sää menee todella huonoksi. Meidän oli pakattava mukaan kaikki monen päivän vaellusta varten. Minun oli pidettävä kameratarvikkeet minimissä.”

Kuten monet matkailu- ja seikkailuvalokuvaajat Marco pitää laukkunsa niin kevyenä kuin mahdollista käyttämällä Sony FE 24-105mm f/4 G OSS -objektiivia. ”Se tarjoaa minulle joustavuutta. Tarvitsen tätä joustavuutta kuvatessani lentokoneesta tai helikopterista tai tutkiessani uutta paikkaa, kun en tiedä mitä tulee vastaan.”

Toinen Marcolle tärkeä objektiivi on FE 12-24mm f/2.8 G Master. ”12–24 mm:n objektiivin ansiosta voin tutkia maiseman etualaa ja luoda kuvia, joita ei yksinkertaisesti pysty näkemään silmin”, Marco sanoo. Lopuksi, kun tarvitaan erityisesti teleobjektiivia, Marco ottaa FE 100-400mm f/4.5-5.6 G Master -objektiivin. ”Jos en ole varma, että sitä tarvitaan, en ota sitä mukaan monen päivän seikkailulle, sillä vaikka se on kevyt, on tärkeää ottaa mukaan vain tarvittava: jokaisella grammalla on merkitystä.”

Marco otti yhden lempikuvistaan Sony Alpha 1 -kameralla ja 12-24mm f/2.8 G Master -objektiivilla. ”Olin kuvannut koko aamun ja olin juuri lähdössä, kun huomasin maassa kasvin vasten upeaa valoa ja taustaa”, Marco kuvailee. ”Minulla oli kiire, joten kuvasin sarjan kuvia tarkennuksen haarukoinnilla 12 mm:llä kädessä pidellen. Otin kolme kuvaa, yhden etualalta, yhden keskeltä ja yhden takaa. Muokattaessa yhdistin ne niin, että kaikki on terävää edestä taakse.”

Marco haluaa ottaa jatkuvasti kuvia, joita ihmiset eivät ole aiemmin nähneet, joten hän palaa Patagoniaan taas pian ja suuntaa vuoristopoluille Sony-varusteet mukanaan.

”Minua ajaa kuvien tekemiseen se, että pääsen vierailemaan kuuluisassa paikassa ja palaamaan mukanani jotakin ainutlaatuista ja erilaista. Tämä motivoi minua jatkamaan tutkimista eri suunnilla.”