Yleensä kameraan halutaan tutustua rauhallisesti ja hitaasti, kun sillä kuvataan ensimmäistä kertaa. Mike Gray ei toimi niin. Hän halusi pureutua syvemmälle ja testata Sony FX3 -kameran ominaisuuksia kuvatessaan sillä ensimmäistä kertaa.

”En ollut nähnyt kenenkään venyttävän kameraa sen äärirajoille”, Mike kertoo. ”Halusin nähdä, miten kamera toimisi eri tilanteissa. Olen kuvannut aiemmin Sony Alpha 7S III -kameralla ja halusin testata Sony FX3 -kameran ominaisuuksia. Sillä on samat hämäräkuvausominaisuudet hämmästyttävän alkuperäisen ISO-herkkyyden kahdennuksen ansiosta. Toinen ISO-herkkyys on 12 800. Tämä ansiosta voin kuvata teräviä ja kohinattomia kuvia hämärissä olosuhteissa.”

Mikella oli selkeä suunnitelma kuvattavista kohtauksista. Vaikka kuvauspaikka oli jo päätetty, paljon oli vielä tutkittavana ja valmisteltavana. Oli esimerkiksi etsittävä astronauttipukua muistuttava rekvisiitta. ”Puvun etsiminen oli painajaismaista! Luulisi, että puvun hankkiminen olisi helppoa Hollywoodissa, mutta sen löytäminen ei ollut helppoa.”, Mike kertoo.

Pukua oli tarkoitus käyttää videolla Miken suosikkikohtauksessa.

”Kuvasimme kohtausta Kuolemanlaakson lähellä olevissa onkaloissa ja luolissa, noin kahden tunnin ajomatkan päässä Las Vegasista. Kuvauspaikalle pääseminen oli hankalaa suljettujen teiden vuoksi. Päädyimme ajamaan luolille maastossa. Se kesti paljon arvioitua kauemmin. Jouduimme taistelemaan aikaa vastaan, koska valo osuisi tunneleihin tiettyyn aikaan.”

Se kannatti, koska luolakohtaus näyttää uskomattomalta. Mike muistelee jännitystä, jota hän koki saavuttuaan paikan päälle ja aloitettuaan kuvaukset: ”Se hetki oli täynnä adrenaliinia ja järjettömyyttä”, Mike muistelee. ”Pääsimme lopulta paikan päälle, ja luolaan osui uskomaton valo. Ilmassa leijaili pöly- ja hiekkahiukkasia, jotka loivat luoliin uskomattomia valonsäteitä. Pystyin valitsemaan tarkennettavan kohteen Sony FX3 -kameran automaattitarkennuksen avulla. Seurantatilan ansiosta tarkennus ei kadonnut pölyhiukkasten tai valonsäteiden vuoksi. Sijainnin ansiosta pystyin ottamaan hämärässä laadukasta 4K-kuvamateriaalia 12 miljoonan pikselin täyden koon kennon ansiosta.”

Suurin osa videosta kuvattiin kahdella objektiivilla: FE 35 mm f/1.4 GM (joka on yksi Miken suosikkiobjektiiveista) ja FE 16–35 mm f/2.8 GM. ”Laajakulma-zoom soveltuu loistavasti matkojen, matka-vlogien ja muiden sellaisien kuvaamiseen. Käytimme projektissa laajakulma-zoom-objektiiveja”, Mike kertoo.

FX3 keksittiin asentaa myös lennokkiin. ”Los Angelesissa asuva ystäväni Joel lennättää lennokkeja videoyhteyden kautta. Soitin hänelle ja pyysin häneltä apua”, Mike kertoo. Auttaminen tarkoitti FX3:n lennättämistä aavikolla rantakirpun perässä ympäri Los Angelesia. Mike vakautti kuvamateriaalia jälkituotannossa kameran gyroskooppitietojen avulla Sony Catalyst Browser -ohjelmistossa.

”Meidän oli huolehdittava mahdollisimman laajasta kuva-alueesta”, Mike sanoo. ”Laajin mukanani ollut objektiivi oli FE 14 mm f/1.8 GM. Pystyin f/1.8:n avulla kuvaamaan kaikki kohtaukset hämärässä hyvällä kuvanlaadulla.”

Tehokkaan Sony FX3 -kameran tuottama kuvanlaatu sekä sen rakenne ja käsittely tekivät Mikeen vaikutuksen.

”Jokainen pieni yksityiskohta takaa saumattomamman kuvaamisen. Videokuvaaminen on otettu huomioon sen suunnittelussa. Esimerkiksi merkkivalojen ansiosta näen, että kuvaus on varmasti käynnissä, mikä on hienoa, kun jotain on kuvattava nopeasti.”

”Pidän myös kameran kiinnityspisteistä. Pystyimme kiinnittämään Sony FX3 -kameraan erilaisia varsia ja kuvaamaan luovasti ilman suurempaa vaivaa. Tämän ansiosta pystyin asentamaan kameran ainutlaatuisiin kulmiin ja ottamaan kuvamateriaalia eri kulmista.”