Nimeni on Mihaela Noroc, ja viimeiset 12 vuotta olen matkustellut ympäri maailmaa, kuvannut naisia ja kuunnellut heidän uskomattomia tarinoitaan. Annoin projektilleni nimen The Atlas of Beauty (kauneuden kartasto), ja ajan myötä siitä tuli yksi maailman tunnetuimmista valokuvaushankkeista. Olen matkustanut yli sataan maahan, kuvannut tuhansia naisia ja julkaissut töistäni kolme kirjaa. Kokeillakseni uutta Sony Alpha 7 V -kameraa kävelin kauniissa kotikaupungissani Sibiussa Romaniassa ja kuvasin kahta upeaa naista.

Kuvasin Mihaelaa ja Adrianaa Sibiun vanhankaupungin kauniilla mukulakivikaduilla. Sää vaihteli auringosta pilviin ja tuuleen, joten sain kokea kaikenlaista valoa vain muutamassa tunnissa. Tällaisina hetkinä joustava kamera on tärkeää. Olin hetken huolissani rankkasateen alkamisesta, mutta Alpha 7 V toimi niin nopeasti ja luotettavasti, että lakkasin ajattelemasta sitä. Se on kevyt ja rento, ja antaa minun keskittyä siihen, mikä on todella tärkeää: kameran edessä oleviin naisiin, heidän tarinoihinsa ja heitä ympäröivään ilmapiiriin.

Olen kuvannut tuhansia naisia ympäri maailmaa, ja jokainen kohtaaminen on täysin erilainen. Käytän aina vain luonnonvaloa, joten olosuhteet eivät ole koskaan samat. Joskus saan viettää tunnin kuvaamani naisen kanssa, toisinaan vain muutaman sekunnin. Siksi uusi Sony Alpha 7 V tuntui täydellisen sopivalta työskentelytapaani.

Suoraan kamerasta otetut JPEG-kuvat näyttivät kauniin luonnollisilta, ja niiden ihonsävyt tuntuivat aidoilta ja lempeiltä jopa ilman muokkausta. Reaaliaikainen automaattitarkennus auttoi minua pysymään läsnä hetkessä ajattelematta tekniikkaa. Myös 33 megapikselin tarkkuudella on todellista merkitystä. Se vangitsee ne hienovaraiset ilmeet ja tunteet, jotka määrittävät muotokuviani. Kuvatessani huomasin, miten intuitiivinen 4-akselinen näyttö on. Sen avulla on helppo löytää luovia kulmia, joita käytän jatkuvasti päivittäisessä työssäni. Ja yksi minulle hyvin, hyvin tärkeä asia: kamera on kevyt ja pienikokoinen. Liikun paljon kaduilla, joten tarvitsen helposti kannettavat varusteet. Huomaan myös, että kun työskentelen pienemmällä ja vähemmän pelottavalla kameralla, ihmiset avautuvat enemmän. He tuntuvat rennommilta ja luonnollisemmilta, ja se näkyy aina lopullisissa kuvissa. Tiedätkö, en ole tekninen ihminen. Olen sellainen valokuvaaja, joka keskittyy 99-prosenttisesti siihen, mitä objektiivin edessä on. Tämä uusi kamera hoitaa todella paljon asioita objektiivin takana ja antaa minulle todellista luovaa vapautta. Otetaan esimerkiksi luonnolliset ihon sävyt tai tarkka silmätarkennus. Minun ei tarvitse huolehtia niistä, kamera hoitaa ne vaivattomasti, joten voin pysyä täysin läsnä ja rakentaa erityisen yhteyden naisiin, joita valokuvaan.

Voin jo kuvitella, miten upeaa on matkustaa ympäri maailmaa uuden Sony Alpha 7 V -kameran kanssa. Minulla on joskus selkäkipuja, jos kannan raskasta reppua pitkiä päiviä, mutta ei tämän kameran kanssa. Minulle uusi Sony Alpha 7 V merkitsee yksinkertaisesti vapautta joka näkökulmasta. Olen niin tyytyväinen nykyiseen Sony Alpha 7R V -kameraani, että aluksi ajattelin, etten tarvitse mitään muuta. Työskentely uuden Sony Alpha 7 V -kameran kanssa avasi minulle kuitenkin uusia perspektiivejä. Kuten mainitsin, jokainen kuvaukseni on hyvin erilainen ja valo vaihtuu jatkuvasti, ja tässä kamerassa on uskomaton dynaaminen alue ja kauniit värit, jotka auttavat minua vangitsemaan tunteet ja tunnelman entistäkin paremmin.

Jos minun pitäisi käyttää sanaleikkiä, sanoisin, että se on täydellinen tekniikka epätäydellisen todellisuuden ikuistamiseen. Työssäni on kyse myös epätäydellisyydestä, luonnollisista, käsikirjoittamattomista hetkistä, ja tämä kamera säilyttää tuon raa'an, kauniin ja kiehtovan totuuden. Kameran käyttäminen sai minut ajattelemaan ensimmäisiä digijärjestelmäkameroita, joilla työskentelin, ja sitä, miten pitkälle Sony on edennyt innovaatioissa. Kaksitoista vuotta sitten, kun aloin matkustaa ympäri maailmaa ja työstää Atlas of Beauty -projektia, menetin monia valokuvausmahdollisuuksia teknisten rajoitusten vuoksi. Nyt tuntuu kuitenkin siltä kuin Sonyn insinöörit olisivat pitäneet kaltaiseni valokuvaajat mielessään. Tunnen olevani etuoikeutettu saadessani elää aikana, jolloin tekniikka tarjoaa niin paljon ilmaisunvapautta ja niin monia mahdollisuuksia parantaa työtäni ja tuoda entistä enemmän sielua valokuvaukseeni.

Muotokuvauksessa on kaunis paradoksi verrattuna muihin aloihin: innovatiivinen teknologia tuo itse asiassa lisää sielukkuutta. Se vapauttaa mielemme huolista ja antaa meille luovan vapauden olla syvästi yhteydessä ihmisiin, joita valokuvaamme. Käytin enimmäkseen FE 50mm f/1.2 GM -objektiivia ja joissakin tilanteissa FE 24–70mm f/2.8 GM II -objektiivia. Rakastan 50 mm:n objektiivin bokeh-sumennusta f/1.2-asetuksella, ja nopealla ja tarkalla automaattitarkennuksella on todella suuri merkitys. Se luo läheisyyden tunteen, melkein kuin sukeltaisi syvemmälle kuvattavan henkilön silmiin ja vangitsisi välähdyksen hänen sisäisestä kauneudestaan. Yleensä rakastan objektiiveilla leikittelemistä matkoillani. Joinakin päivinä pidän enemmän kevyemmästä ja leveämmästä objektiivista. Toisinaan valitsen kapeamman objektiivin saadakseni enemmän bokeh-sumennusta. Projektissani on kyse monimuotoisuudesta, ja arvostan monimuotoisuutta myös polttovälien ja aukkojen osalta, koska jokainen nainen ja jokainen tarina on erilainen, ja yritän sopeutua siihen.

Monet tapaamani valokuvaajat kysyvät minulta monia teknisiä kysymyksiä työstäni, asetuksista ja niin edelleen. Vaikka näillä yksityiskohdilla on todella merkitystä, älkäämme antako niiden tulla pääasiaksi. Neuvoni kaikille taiteilijoille on keskittyä ennen kaikkea työnsä sieluun, taiteelliseen puoleen. Nykyään enemmän kuin koskaan tekniikka tukee meitä ja antaa meille vapauden keskittyä siihen, mikä on todella tärkeää. Keskity siis työn sieluun ja anna kameran hoitaa loput. Tämä on suuren mahdollisuuden hetki: valokuvaajilla on enemmän vapautta kuin koskaan aiemmin mennä syvemmälle, muodostaa yhteys valokuvaamiensa ihmisten tarinoihin ja nauttia prosessista aidosti.