Kuvanmuokkauksen perusteet Alpha 7CR -kameralla

Järven ja vuoren välissä sijaitsevaa Annecyn keskiaikaista keskustaa on kuvattu Alppien Venetsiaksi. 1100-luvulla syntyneen kaupungin historiallisten mukulakivikatujen varsilla on maalattuja puurakennuksia Annecy le Neufin vahvistetun linnan valvovan katseen alla. Paikka houkuttelee historiasta kiinnostuneita turisteja kaikkialta Euroopasta, mutta nyt klo 4.30 aamulla on hiljaista.

Matkavalokuvaaja ja kuvankäsittelyn ammattilainen Lou-Ann Varaniac-Quard on tullut tänne työskentelemään Alpha 7CR -kameransa kanssa. ”Matkailu on aina ollut ensisijainen intohimoni”, hän sanoo, ”ja uusissa paikoissa käyminen on tuottanut minulle aitoa iloa alusta alkaen. Paikkojen kuvaaminen oli luonnollinen reaktio. Aloin luoda digitaalisia sommitelmia seikkailuistani otetuista arkistokuvista ja kun aloin ottaa omia kuvia, käytin niitä komposiiteissa. Nykyään luon kuvia, jotka ovat lähes kokonaan sellaisia kuin kuvattaessa, mutta tietenkin niissä näkyy minun oma muokkaustyylini.”

Lou-Ann luottaa editointityylissään rauhallisuuteensa ja uteliaisuuteensa. Unimaista, hiljaista, taianomasta ja pehmeää: hän esittelee paikat syvän tunteellisesti tavalla, joka muistuttaa romantiikan aikakauden maalauksia. ”Tyylini on todellakin saanut inspiraationsa maalauksista”, hän myöntää, ”mutta kun ihmiset kysyvät, miten sain tietynlaisen tunnelman valokuviini, totuus on, että se on vain ilmaus siitä, mitä tunsin.”

Kuvaan lähes aina ennen auringonnousua ja auringonlaskun jälkeen”, hän sanoo. ”Tähän on muutamia syitä. Ensinnäkin kadut ovat tyhjiä, mikä tekee näkymästä tavanomaista hiljaisemman ja unimaisemman erityisesti paikoissa, joissa yleensä tulvii ihmisiä. Toinen syy on sinisen valon pehmeys, joka muodostaa kontrastin katuvalojen ja ikkunoiden lämpöön.”

Käyttämällä Sony Alpha 7CR -kameraa tällä Annecyn matkalla ja aiemmin Alpha 6600 -kameraa Lou-Ann pyrkii ikuistamaan kaikki yksityiskohdat, jotka hän saa irti paikasta, jotta ne ovat valmiita muokattaviksi myöhemmin. Kuvaaminen RAW-muodossa sekä kuvien haarukointi toisinaan kolmijalalta tarkoittaa, että hän saa ”kuvan kirkkaimmat ja tummimmat osat, kaikki hyvin valotettuina”, hän selittää. Sitten hän ”yhdistää nämä kuvat manuaalisesti Photoshop-kerroksiin, maalaa esimerkiksi vaaleammat osat tummempaan kuvaan, tai säätää manuaalisesti suuren dynaamisen alueen prosessia saadakseen täyden valikoiman sävyjä.”

Mutta ehkä tärkein osa Lou-Annin prosessia on se, miten hän muokkaa väriä. ”Käytän aikaa kehittääkseni RAW-kuvan kunnolla, koska tämä data on perusta, jonka päälle kaikki muu työ tehdään”, hän selittää. ”Tässä työvaiheessa käytän paljon aikaa analysoiden ja työstäen värejä. Etsin hyvin johdonmukaisesti harmoniaa, sekä parannan ja käsittelen sitä jälkituotannossa. Työskentelen esimerkiksi mielelläni sinisten ja oranssien vastavärien tai sinisen, oranssin ja punaisen vastaväriparien kanssa.”

”Käsittelen alueita tai väriä tai valoa myös kiinnittääkseni huomion ja luodakseni kuvaan keskipisteen”, hän jatkaa. ”Tämän näkee myös perinteisissä maalauksissa, koska kontrastialueet kiinnostavat ihmisiä tällä tavalla. Ne ohjaavat katsetta.”

Tutustuessaan Alpha 7CR -kameran tehoon ja kannettavuuteen Annecyssa sekä kotona Lyonissa Lou-Ann oli vaikuttunut sen tuottamasta kuvanlaadusta. ”Tarkkuus on uskomaton, sillä se tarjoaa minulle paljon vapautta rajata kuvia myöhemmin ja löytää uusia sommitteluja”, hän sanoo. ”RAW-tiedostot ovat myös upeita. Täyden kennokoon laatu antaa niin paljon enemmän joustavuutta, kun työstän valoa ja väriä, erityisesti kun kirkastan varjoja kuvissa, jotka olen ottanut auringonlaskun jälkeen. Yleensä niihin tulisi kohinaa, mutta Alpha 7CR -kameralla otetuissa kuvissa en näe sitä. Sen suorituskyky hämärässä on poikkeuksellinen.”

”Myös vakain oli todella yllättävä ja erittäin hyödyllinen hämärässä otetuissa valokuvissani, joita ottaessani minun ei toisinaan tarvinnut käyttää lainkaan kolmijalkaa”, hän jatkaa. ”Ja koska kuvaan usein pystysuorassa muodossa, joka sopii kaupungin kaduille, Alpha 7CR -kameran kääntyvä näyttö oli todella hyödyllinen.”