Nijmegen on Alankomaiden suurimpia kaupunkeja, jonka asukasluku on lähes 200 000, joten toisille se olisi outo paikka luontokuvaukseen. Mutta ei Kyle van Bavelille. ”Itse asiassa”, hän sanoo, ”mikä tahansa kaupunki voi olla hyvä paikka safarille, jos tietää, mitä etsiä.” Kylelle tämä tarkoittaa yleensä lähikuvaa ja pääasiassa kasvien ja eläinten makrokuvausta. Tämä lähestymistavan ansiosta luontomaailma paljastaa ihmeitään loputtomasti.

”Yksi intohimoistani on näyttää, kuinka uskomaton luonto voi olla, kun siihen pysähtyy kiinnittämään huomiota”, hän sanoo. ”Ympärillämme on niin paljon kaikkea jännittävää: aluskasvillisuudessa, puutarhoissamme ja puistossa, ja usein tämä tapahtuu aivan silmiemme edessä. Ihmiset sanovat, että minulla on haukan katse, ja näen paljon asioita, jotka toisilta jäävät huomaamatta, mutta se johtuu siitä, että tarkkailen ja olen kiinnostunut koko ajan. Luontoa voi tutkia missä tahansa.”

Otetaan vaikka Kylen kuva munapussia kantavasta kiitohämähäkistä, jonka hän huomasi yhtenä päivänä tullessaan kotiin. Noin 99 ihmiseltä sadasta tämä olisi jäänyt huomaamatta, mutta hänen havaintonsa, tekniikkansa ja varusteensa muuttivat sattumanvaraisen kohtaamisen upeaksi kuvaksi.

”Hyvä makrosommittelu on paljolti riippuvainen taustasta ja ympäristöstä”, Kyle jatkaa, sillä ”vain pienet muutokset kuvausasennossa saavat aikaan hyvin erilaisia lopputuloksia, olipa kyse sitten väristä, valosta tai taustan epätarkkuuden määrästä. Tavallisesti haluan etsiä kohteita, jotka eivät ole liian lähellä toisia kasveja, jotta ruutu on yksinkertainen ja siisti. Mitä enemmän tätä tekee, sitä helpompi on ennustaa, mitä tapahtuu, mutta on aina jännittävää, kun ötökkä liikkuu juuri kuvittelemaasi asentoon.”

Luontokuvissaan läheltä ja kaukaa Kyle käytti FE 70-200mm f/4 Macro G OSS II -objektiivia ja 2x-telejatketta yhdessä Alpha 7R V -kameransa kanssa. ”Tämän objektiivin voima on siinä, että se voi auttaa kuvaamaan kaikkea hyönteisistä lintuihin ja suuriin nisäkkäisiin”, hän sanoo. ”Yksi objektiivi hoitaa kaiken.”

Ja vaikka telejatkeiden käyttäminen luonnollisesti rajoittaa suurinta objektiiville saatavana olevaa aukkoa, Kylen makrokuvissa tämä voi itse asiassa olla etu. ”Kerron aina ihmisille, jotka haluavat ottaa samanlaisia makrokuvia kuin itse otan, että heidän pitää pysäyttää aukon koko asetukseen f/8 tai suurempaan”, hän sanoo. ”Tämä parantaa syväterävyyttä ja pitää suuremman osan kohteesta terävänä, joten f/8-aukon käyttäminen on oikeastaan erittäin hyödyllistä.”

”Objektiivin f/4-aukko tekee siitä f/2.8-versiota pienemmän ja kevyemmän”, Kyle jatkaa, ”joten se sopii hyvin tutkimiseen. Ja kun luontokuvaajat usein haluavat nopeimmat aukot, näissä kuvissa voi nähdä, että f/8-aukolla kohteet voi erottaa hyvin toisistaan.”

Sony-kamerat, kuten Alpha 7R V, saavat aikaan upeita tuloksia myös pienemmän aukon objektiiveilla. ”61 megapikselin tarkkuus on tehokas työkalu”, Kyle sanoo. ”Makrokuvauksessa tai yleisessä luontokuvauksessa, jossa vaaditaan nopeutta, sommittelu ei ole aina täydellinen, mutta kaikkien näiden pikseleiden ansiosta rajausta voi tarvittaessa muuttaa jälkikäteen tinkimättä laadusta.

”Luotan myös Alpha 7R V:n ISO-suorituskykyyn ja automaattitarkennukseen”, hän jatkaa. ”Olen todella tyytyväinen työskennellessäni ISO 1000 -arvolla tai suuremmalla, mikä on ratkaisevaa valotusajalle, kun haluan jäädyttää liikkeen käyttäessäni f/8-aukkoa. Ja vaikka käytän hyönteisiin usein yksinkertaista yhden pisteen tarkennusta, liikkuville kohteille kohteen tunnistava automaattitarkennus on tietenkin uskomaton. Käytin tässä lentävää mehiläistä esittävässä kuvassa hyönteistilaa, joka antoi täydellisen tarkennuksen.”

”Monet pitävät makrokuvauksen ideasta, mutta eivät välttämättä halua ostaa siihen tarkoitettua objektiivia, joten FE 70-200mm f/4 Macro G OSS II on erinomainen ratkaisu heille”, Kyle toteaa lopuksi. ”Voit ottaa sen helposti mukaan vaelluksille ja kuvata niin monia eri aiheita. Se on todellinen luontokuvauksen monitoimiobjektiivi.”