Kohtalo vaikutti muovaavan portugalilaisen valokuvaajan Gonçalo Delgadon uraa jo ennen kuin hän tunsi itsensä. ”Kasvoin kuvajournalistien perheessä”, Gonçalo muistelee, ”ja veljeni oli myös muusikko. Hyvä musiikki ja valokuvaus ympäröivät minua jo hyvin nuorena. Muistan edelleen, miten valitsin, minkä albumin halusin laittaa Sony Discmaniini.”

Perheen vaikutuksen myötä seuraava luonnollinen askel Goncalolle oli lähteä kuvaamaan paikallisia yhtyeitä kamerallaan. ”Tutustuin rock- ja metallimusiikin underground-maailmaan keskittyen valokuvaamaan underground-konsertteja, joissa lavat olivat täynnä pienissä esiintymispaikoissa. Kuvauskuoppia ei ollut, joten seisoin keskellä moshausalueita!”

Vuoden 2004 jälkeen Gonçalon musiikkivalokuvaus on kehittynyt kameratekniikan myötä. Hänen ensimmäinen Sony-kameransa oli alkuperäinen Alpha 7, jota hän käytti mielellään manuaalisesti tarkennettavien vintage-objektiivien kanssa. ”Vuosien kuluessa olen kuvannut lähes kaikilla Sonyn kameroilla, ja tällä hetkellä käytän Sonyn Alpha 1-, Alpha 7C II- ja Alpha 9 II -kameroita.”

Alpha 9 III -kameran globaali suljin on ollut erityisen merkittävä Gonçalon työn kannalta. ”Ennen meillä oli aina ongelmia valojen taajuusvälkynnän kanssa peilittömillä kameroilla, ja jopa DSLR-kameroiden kanssa. Kaikki valot ovat nyt LED-valoja, ja taajuuden kanssa on monimutkaista työskennellä. Alpha 9 III, erityisesti globaali suljin, on mullistava tekijä.”

Alpha 9 II on Gonçalon vakiokamera, mutta hän arvostaa Alpha 1 -kameran korkeaa resoluutiota erityisesti kuvattaessa lavalla olevaa yhtyettä yleisön joukosta. ”Rakastan Alpha 1 -kameraa”, hän selittää, ”koska voin kuvata etäältä FE 70-200mm f/2.8 GM OSS II -objektiivilla tai FE 400mm f/2.8 GM OSS -objektiivilla, ja voin rajata vielä lisää tarvittaessa.”

Vaikka Gonçalolla on aina teleobjektiivi saatavilla, hän rakastaa kuvaamista kiinteän polttovälin objektiiveilla, erityisesti laajakulmaisilla. ”Konserttikuvauksen suosikkiobjektiivini on FE 14mm f/1.8 GM. Pituuteni ansiosta pystyn kuvaamaan lavaa epätavallisista katselupaikoista. Haluan ikuistaa lavalla olemisen tunteen. Muut valokuvaajat luottavat 70–200 mm:n objektiiviin, joka on hyvä suuremmille lavoille, mutta minun täydelliset varusteeni ovat Sonyn FE 14mm f/1.8 GM, FE 50mm f/1.2 GM ja FE 135mm f/1.8 GM.”

Uusi FE 28-70mm f/2 GM on kuitenkin tehnyt vaikutuksen Gonçaloon. ”Rakastan tätä objektiivia! Äskettäin kuvasin shown Alpha 1 -kameralla ja 14 mm:n objektiivilla laajoja kuvia ja rajauksen joustavuutta varten yhdessä Alpha 7R V -kameran ja 28–70 mm:n objektiivin kanssa. Sen monipuolisuus ällistytti minua.”

On luonnollista olettaa, että live-esityksen valokuvaaminen on reagointia vaativa prosessi, mutta valmistautuminen on avain Gonçalon työhön. Siihen liittyy jopa esiintymispaikkojen valaistus, ”kun tiedän, ettei esiintymispaikan valaistus ole hyvä, käytän yleensä f/1.2- ja f/1.4-objektiivejani, joten minulla on aina valoa.” Hän tietää myös, että hän voi hyödyntää minkä tahansa käyttämänsä Sony-kameran ISO-herkkyyttä. ”Voin nostaa Alpha 1 -kamerani ISO-asetukseen 12 800 ja Alpha 9 III -kamerani ISO-asetukseen 51 200 ilman ongelmia.”

Mutta todellinen suunnittelu perustuu artistien käyttäytymisen katseluun ja tuntemiseen, sillä Gonçalo tietää, että näin kuvasta tulee upea. ”Kun en tiedä paljoa yhtyeestä, otan siitä selvää ymmärtääkseni, miten muusikot liikkuvat lavalla ja miten he esiintyvät”, hän selittää.

”Kerran olin menossa valokuvaamaan australialaista yhtyettä nimeltä Airborne, ja tehdessäni taustatutkimusta näin videoleikkeitä, joissa laulaja meni keskelle yleisöä. Mennessäni paikalle kuulin, että saisimme valokuvata vain ensimmäiset neljä kappaletta, mikä on epätavallista, sillä yleensä saamme kuvata vain ensimmäiset kolme kappaletta. Niinpä minulla oli aavistus, että neljännen kappaleen aikana tapahtuisi jotain.”

Ja Gonçalon intuitio osui oikeaan. ”Asetuin paikalleni, kun kolmas kappale oli päättymässä, eli olin valmiina, kun laulaja kiipesi roudarin hartioille. Minulla oli FE 12-24mm f/2.8 GM, ja olin aivan hänen edessään. Samaan aikaan kaikki muut valokuvaajat olivat takana. Kävelin taaksepäin objektiivi 12 mm:llä, ja asemoin hänet täydellisesti niin, että aurinko oli suoraan takana. Sen jälkeen hän murskasi oluttölkin päällään ja kaikki, minä mukaan luettuna, kastuivat. Mutta sain silti kuvan.”

Konsertin ikuistaminen ei tarkoita Gonçalolle vain lavalla esiintyvien henkilöiden valokuvaamista – siinä on kyse musiikin tuntemisesta ja tarinan kertomisesta. ”Haluan tuntea musiikin valokuvauksen kautta”, hän selittää. ”Koen tämän tunteen ja aistimuksen läpi konsertin, ja se saa minut ottamaan parempia vangitakseni sen.”