Kun sininen hetki pyyhkäisee Pariisin yli ja sähkövalot alkavat tuikkia illan pimetessä, valokuvaaja Jeroen van Dam suuntaa Sonyn Alpha 7R III:n kohti pariskuntaa, joka tuijottaa historiallisen kellotornin valaistua julkisivua. Kyseessä ei ole kuitenkaan mikään tavanomainen kaupunkikuva, vaan Jeroen kyyhöttää läheisellä ikkunalaudalla kymmeniä metrejä katujen yläpuolella ja pariskunta puolestaan seisoo alla olevan rakennuksen jyrkällä katolla. Miten tähän on tultu?

Tällaiset kuvat sopivat luonnostaan Jeroenille, jonka tausta on arkkitehtuurissa ja kaupunkisuunnittelussa ja joka saa inspiraatiota scifi- ja toimintaelokuvien kaupunkimaisemista. ”Kun aloitin valokuvaamisen noin kuusi vuotta sitten, kaupungit olivat looginen valinta minulle”, hän selittää. ”Haluan aina löytää kaupunkien salaisia osia, kuten kattoja, tunneleita ja hylättyjä rakennuksia… taianomaisia paikkoja, joita useimmat ihmiset eivät pääse näkemään matkallaan töihin tai ostoksille…”

Etsiessään jännittäviä maisemia uuteen projektiinsa Jeroen yhdisti kaupunkimaisemia niin kutsumaansa ”salaiseen yöelämään”. Nämä projektit ovat hänen mukaansa tapa tutkia urbaania maailmaamme ja löytää se uudelleen. Hän kertoo: ”Ne ovat tilaisuus näyttää kaupungista vaihtoehtoinen puoli. Osana sitä teen yhteistyötä nuorten ihmisten kanssa, jotka rohkenevat sukeltaa kaupunkien ennen näkemättömiin osiin. Sommittelen heidät mukaan maisemiin, mikä antaa aina mittasuhteita kuviin. Koska he eivät näytä kuuluvan näihin suuriin tiloihin, se on myös tapa kyseenalaistaa suhdettamme kaupunkiin.”

Jeroen kuvaa lähes aina öisin, sillä hänen mielestään keinovalo lisää kaupunkiin syvyyttä, tuntumaa ja eloisaa väriä. ”Työskentelen mielelläni myös sinisellä hetkellä, jolloin päivänvalon jäänteet sekoittuvat keinovaloon”, Jeroen kertoo. ”Kuvaan aukon esivalinnalla, yleensä suunnilleen aukolla f/9–f/11 varmistaakseni, että koko maisema on terävä ja selkeä”, hän jatkaa. ”Tällöin kolmijalka on myös olennaisen tärkeä.”

Tässä Sonyn Alpha 7R III:n kuvanlaatu ja dynaaminen alue ovat Jeroenin mukaan tärkeänä apuna. ”Näiden kuvien ottamiseen kuluu aikaa, joten haluan kameran, joka saa kaiken irti näkemästäni vaivasta. Sonyn korkean resoluution mallit antavat minulle mahdollisuuden tulostaa suuria kuvia mutta myös rajata alkuperäistä kuvaa reilusti sommittelun hiomiseksi. Luonnon- ja keinovalon tasapainottaminen on usein vaikeaa, mutta Sonyn Alpha 7R III:n ansiosta on helppoa niputtaa valotuksia tai vetää Raw-tiedoston varjoisista tai valoisista kohdista esiin tarvittavia yksityiskohtia Lightroomissa.”

Miten muutoin voi tehdä dramaattisemmiksi kohteita, joita monet meistä kohtaavat päivittäin? Jeroenin mukaan korkeus on yksi ratkaisu. ”Yleensä tuttuja paikkoja voi kuvata jännittävämmin epätavallisen korkeasta tai matalasta kulmasta”, hän selventää. ”Voi aloittaa yksinkertaisesti siirtämällä kameran pois silmänkorkeudelta.” Jeroen toki vie asian hieman pidemmälle, hän kiipeää korkeisiin rakennuksiin löytääkseen haluamiaan kuvakulmia. ”Sommittelu on aina tärkeää: haluan löytää johdattelevat päälinjat tai paikan, jossa rakennus sijoittuu kauniisti kuvan kolmanneksiin. Joskus paras näkymä on puolimatkassa ylös, paikassa, jossa katsoja on yhä osana maisemaa eikä katsele sitä lintuperspektiivistä.”

Jos on kavunnut pilvenpiirtäjään portaita pitkin, on käynyt selväksi Sonyn Alpha 7R III:n ja muiden Alpha-malliston täyden kennokoon peilittömien kameroiden ja objektiivien toinen etu: koko ja paino. ”Kuten arvata saattaa, tällaisiin paikkoihin saattaa olla vaikea päästä”, Jeroen sanoo hymyillen. ”Joskus joudun kävelemään tuntikausia kalustoa kantaen tai kiipeämään 40 kerrosta, joten kaiken kaluston täytyy olla pientä ja kevyttä – mutta samalla tehokasta. Kaiken täytyy mahtua reppuuni. Sonyn kamerat ovat siinä suhteessa parhaita ja myös laadukkaita.”

”FE 16-35mm f/2.8 GM on luotto-objektiivini useimmissa tilanteissa, koska se on uskomattoman terävä kaikilla aukoilla”, hän jatkaa. ”Erittäin laajakulmaiset polttovälit ovat olennaisen tärkeitä yleensä, kun kuvataan arkkitehtuuria tai otoksia katolta. Erittäin laajat objektiivit myös lisäävät syvyyttä. Jos niiden ominaisuuksia hyödynnetään oikein, ne voivat korostaa rakennuksen mittakaavaa tai korkeutta. Joskus tarvitsen vieläkin laajempaa näkymää, kuten Wienin kaasukelloa esittävässä kuvassani. Koska näillä objektiiveilla ei tule vääristymiä, voin helposti ottaa kaksi kuvaa tai useampia ja yhdistää ne myöhemmin.”

Mitä Jeroen on mielestään oppinut kuvatessaan kaupunkeja omalla tavallaan? ”Parikin asiaa oikeastaan: Ensiksi koetan aina etsiä epätavallisia kuvakulmia ja paikkoja. Mietin, miten muut ihmiset katsovat, ja teen sitten jotenkin toisin. Näin saan erilaisen perspektiivin ja kiehtovampia kuvia”, hän sanoo hymyillen. Entä toiseksi? ”Olen huomannut, että tällaisten upeiden urbaanien paikkojen löytämisen ja niihin pääsemisen haaste on osa huvia”, hän jatkaa. ”Onkin tärkeää lähteä liikkeelle ja kokea se itse.”

Katso täältä lisää Jeroenin töitä:

kotisivut
Instagram
Twitter